Los Antiguos Imperios del Asia: China, India.
MOTIVACIÓN:
ACTIVIDADES DE INICIO (EXPERIENCIAS)
• Observar video de
¿Cómo consiguieron los chinos consolidarse en un gran imperio?
¿Qué papel ha cumplido la espiritualidad en la sociedad hindú?
ACTIVIDADES DE DESARROLLO (CONCEPTUALIZACIÓN)
La
importancia de China
China es una potencia mundial y su desarrollo económico en los
últimos 20 años ha sido impresionante. El país más poblado del mundo, con 1.325
millones de habitantes (en 2007), es hoy también el primer exportador, la
segunda economía y el cuarto por su extensión territorial.
La producción alimentaria en China llevó a los otros “hitos de la
civilización”: alfarería, metalurgia, ciudades, Estados, imperios. En el III
milenio a. C. nació la magnífica tradición china de la metalurgia del bronce y,
alrededor de 500 a. C., la primera producción de hierro fundido del mundo. En
la larga lista de inventos chinos figuran, además, las compuertas para canales,
la pólvora, la cometa, la brújula, los tipos movibles, el papel, la porcelana,
la imprenta, el timón de popa, la carretilla y muchos más.
La unificación de China
También la historia política de China es muy especial, pues logró
la unificación de su lengua y su cultura hace miles de años.
También es impresionante que un solo sistema de escritura, apenas modificado, haya servido en China durante 3.000 años (en Europa en el mismo período hubo centenares de sistemas de escritura y, aún hoy, hay decenas de distintos alfabetos modificados).
No es que no haya habido en China diferencias de clima, de lengua
e incluso étnicas. Hace 6.000 años había muchas tribus distintas. Lo que
sucedió es que hubo una “chinificación”, una homogeneización drástica de una
inmensa región.
La antigua India
También en el norte de la India, la agricultura surgida en el río
Indo llevó a que se formaran Estados a lo largo de 1.500 años. Pero solo en 400
a. C. un guerrero llamado Chandragupta unificó todo el subcontinente bajo el
Imperio Maurya. La India se consolidó como una sociedad de castas, con una rica
filosofía religiosa, escrita en los Vedas y, desde el siglo V a. C., con el
budismo. El budismo se desarrolló a partir de las enseñanzas de su fundador,
Siddhartha Gautama, conocido como Buda, y se expandió rápidamente. En el siglo
III a. C., el emperador Asoka la volvió religión oficial de su enorme imperio y
envió embajadas de monjes budistas a todo el mundo entonces conocido.
El curioso
caso de Japón
Viendo la importancia del Japón contemporáneo –tercera economía
mundial por su producción– es curioso saber que allí no se desarrolló un Estado
y menos un imperio hasta muy entrada nuestra era. Este archipiélago –formado
por cuatro islas grandes y alrededor de 3.000 pequeñas– permaneció miles de
años con una agricultura muy primitiva de cereales, que no se desarrolló debido
a la escasez de recursos naturales. Apenas surgieron jefaturas locales, con
aldeas pequeñas, que vivían sobre todo de la pesca.
ACTIVIDADES
Compara el pasado y el presente:
A partir de cada uno de ellos, responde a la siguiente pregunta:
¿ Qué diferencias habría hoy, en tu vida cotidiana, si no se hubiere realizado
este invento?
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