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• REFLEXIÓN.
Si decimos que la principal actividad económica se realizaba en el campo,
¿por qué eran importantes las ciudades?
¿Cómo crees que era la vida de la gente de las ciudades al principio de la República?
Una de las principales actividades dentro de las ciudades era el comercio.
Imagina que vives en ese tiempo ¿Qué venderías?
ACTIVIDADES DE DESARROLLO (CONCEPTUALIZACIÓN)
Los centros urbanos
La mayoría de la población vivía en el campo. Pero en las ciudades residían las autoridades,
los hacendados, comerciantes,
abogados, médicos y maestros, junto a pequeños comerciantes y artesanos.
En los alrededores estaban las comunidades indígenas que realizaban servicios como reparto de agua
y recolección de basura.
En el centro de las ciudades se ubicaba la plaza principal. A su alrededor se levantaban los edificios públicos,
la iglesia mayor y las casas de las familias notables.
Estas eran grandes, con patios interiores y huertas. Algunas tenían dos pisos. Las casas
de los artesanos y pequeños comerciantes eran de una sola planta, con el taller o la tienda en la parte delantera.
Las tiendas vendían textiles, sombreros, zapatos nacionales y artículos importados
(telas y bebidas finas, ferretería, etc.).
Principales ciudades
A inicios de la República, en los valles interandinos existían varias ciudades de origen colonial.
Además de Quito había centros urbanos con población superior a tres mil quinientos habitantes
(QUITO, GUAYAQUIL Y CUENCA SUS PRINCIPALES CIUDADES).
Quito era la ciudad más grande del país, con cerca de 25.000 habitantes.
Le seguía Cuenca, con aproximadamente 20.000.
En la capital, los edificios notables eran conventos e iglesias coloniales.
Las casas de las familias terratenientes se ubicaban en las angostas calles centrales.
Guayaquil estaba en crecimiento. En poco tiempo superó a Cuenca como segunda ciudad del país,
y a finales del siglo XIX pasó a ser la más poblada.
Su ubicación privilegiada, en la desembocadura del río Guayas, la convirtió en el único puerto importante
del Ecuador. Desde inicios de la República crecieron otras ciudades de la Costa: Daule, Babahoyo, Machala,
Milagro, Portoviejo, capital de Manabí, que reemplazó a Montecristi, Manta y Bahía.
El comercio
El intercambio comercial entre las localidades de la Sierra era reducido. Todas producían más o menos lo mismo.
Desde la Independencia hasta las primeras décadas de la República, las guerras y revueltas interrumpían
la comunicación. Pero continuaron las ferias locales y regionales en varios lugares del callejón interandino.
La principal feria, que adquirió mucho prestigio, fue la de Ambato.
Las manufacturas
En la Real Audiencia de Quito tuvo mucha importancia la producción textil.
Aunque reducida, esa producción se mantuvo en la vida republicana.
Frente a la competencia de productos extranjeros, varios “obrajes” antiguos fueron sustituidos por fábricas
con maquinaria moderna importada de Europa. Pero la mayor producción de manufacturas
tradicionales siguió en manos de los artesanos.
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