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• REFLEXIÓN.
¿Quiénes perseguían a los cristianos y por qué?
¿Cómo cesaron las persecuciones contra los cristianos?
Contexto
histórico y geográfico
La religión cristiana surgió en el
contexto de la dominación romana del mundo mediterráneo, incluyendo el reino de
Judea (hoy Israel y Palestina). Fue en el año 63, antes de la era común que el
Imperio romano anexó ese reino, de religión judía, como provincia; este mantuvo
reyes judíos, que se incorporaron a la burocracia romana.
Grupos judíos como, los zelotes, llevaron
a cabo una lucha violenta contra la dominación romana; ejecutaron revueltas que
eran sofocadas por el ejército romano. Entre los castigos que imponían a los
revoltosos se encontraba la crucifixión, un método de tortura, que con frecuencia,
terminaba con la muerte.
La
promesa del mesías
El judaísmo es la religión del pueblo
hebreo, a cuyos miembros se les denomina judíos. En el Antiguo Testamento de la
Biblia, en cuyos libros de basa esa religión, se encuentran numerosas promesas
de parte de Dios, quien enviaría un mesías que reuniría a su pueblo (Israel) e
instauraría su reino en la Tierra.
Hay que acotar que, para la religión
judía, el mesías tendría una misión política y religiosa a la vez, de ahí que
grupos como los zelotes apelaran a la lucha armada y constantemente surgieran
líderes que algunos identificaron como el mesías. En ese contexto de dominación
romana y espera del mesías, nace Jesús en Belén de Judá, a partir de cuyo
acontecimiento se cuentan los años y siglos de la era actual. Jesús creció en
Galilea, una región en la que los zelotes tenían una fuerte presencia.
El mensaje de Jesús
Aunque en el mensaje de Jesús se pueden encontrar consignas e ideas relacionadas con el contexto político, sus discursos públicos y enseñanzas se diferenciaron radicalmente de las de la mayoría de líderes, de la época, porque priorizaban temas morales, que tenían repercusiones sociales y políticas. El mensaje se encuentra en las Bienaventuranzas, un sermón que establece las condiciones para encontrar la felicidad o bienaventuranza.
La
expansión del cristianismo
El cristianismo tuvo pocos seguidores entre
los judíos, sin embargo, la labor de los apóstoles, en especial Pedro y Pablo,
extendieron el mensaje cristiano por todo el territorio del Imperio romano.
Las persecuciones contra los cristianos
En principio, Roma consideró a los cristianos
como una secta judía y los toleraron con cierta indiferencia. Pero pronto
condenaron a los cristianos por algunas de sus ideas que consideraban
peligrosas para la estabilidad del Imperio. Por ejemplo, los cristianos
predicaban la segunda venida de Jesús para instaurar el reino de Dios, se
negaban a aceptar el culto al emperador, rechazaban la esclavitud y se mostraban
contrarios a la violencia.
De
religión perseguida a religión oficial
Varios emperadores romanos decretaron
persecuciones contra los cristianos, muchos de los cuales murieron mártires de
su fe. Los cristianos se vieron obligados a practicar su culto de manera
secreta, en lugares como las catacumbas, galerías subterráneas que llegaron a
ser complicados laberintos.
Los
evangelios y el paleocristianismo
Durante la época paleocristiana (cristianismo
primitivo), la transmisión del mensaje cristiano se hacía de manera oral y
mediante íconos en las catacumbas. Jesús no escribió sobre su vida y enseñanza.
En cambio, sí lo hicieron sus apóstoles y discípulos, a partir de la
experiencia personal y testimonios orales de terceros, presumiblemente antes
del año 70. A nuestros días han llegado decenas de evangelios, sin embargo,
desde el mismo siglo I hubo un acuerdo en la cristiandad para aceptar como
apegados a la tradición los de los apóstoles Mateo y Juan, y los de los
discípulos Marcos y Lucas.
TAREA:
Responde las siguientes preguntas sobre el cristianismo:
a. ¿Dónde se originó? b.
¿Cuál era el mensaje de Jesús? c. ¿A qué religión perteneció Jesús y por qué
fue crucificado? d. ¿Cómo se expandió el cristianismo después de la muerte de
Jesús?
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