EESS NOVENO S12

 Tema: Avances de la Industria y de la Ciencia

• REFLEXIÓN.

¿Cómo mejoraron las comunicaciones los inventos del siglo XIX?

Imagina que vives a inicios de la República en el país y que llega a tu comunidad el cine. ¿Qué sentirías

Imagina que vives a inicios de la República en el país y que llega a tu comunidad el cine. ¿Qué sentirías?

 

 

ACTIVIDADES DE DESARROLLO (CONCEPTUALIZACIÓN)

El ferrocarril cambia al mundo

No es fácil, en pleno siglo XXI, cuando autos, buses y camiones nos permiten rápidos desplazamientos, comprender el gigantesco efecto que tuvo la introducción del ferrocarril en el XIX. Recuerden que desde la revolución agrícola, el transporte terrestre se había hecho a lomo de animales –caballos, mulas, camellos– o en carretas tiradas por esos animales. El transporte se limitaba a lo local o regional, para mercados y ferias. A largas distancias solamente se transportaban mercancías de valor, con arrieros profesionales y resguardo armado, pues las vías eran inseguras. Cuando las personas debían viajar entre ciudades tenían que pernoctar en posadas (“tambos” decimos en la América andina). Todo esto cambió de manera espectacular con el ferrocarril. Este proporcionó una vía segura; un servicio constante y regular; un desplazamiento rápido (los primeros trenes con 25 km/h eran mucho más rápidos que los mejores servicios de diligencia de 15 km/h, luego serían cada vez más veloces) y una máquina potente (muchos vagones, con cientos de pasajeros y miles de toneladas de carga, arrastrados por una sola locomotora).

El ferrocarril impulsó la Revolución Industrial, no solo porque puso las mercancías en el mercado en grandes cantidades, sino porque él mismo demandó muchos productos industriales.

La invención del ferrocarril

Rieles, primero de madera y luego de hierro, había en algunas minas de Europa para transportar el mineral en pequeños carros, movidos por hombres o animales de tiro, por eso la primera locomotora de vapor fue para una mina de carbón. La hizo en 1814, George Stephenson para una mina de carbón (arrastraba 30 t a 7 km/h). Su diseño mejoró posteriormente. Diez años después, él mismo inauguraba la primera línea ferroviaria para transportar carbón de la mina de Stockton al puerto de Darlington. En 1830 se inauguró el primer servicio de pasajeros entre Liverpool y Manchester. Su éxito dio inicio a una masiva inversión de capital para la construcción de ferrovías en Inglaterra, imitada poco después por el resto del mundo.

Los barcos de vapor

Hasta inicios del siglo XIX, el transporte de cantidades mayores de mercancías se hacía por mar o río, en barcos a vela, las llamadas cocas en la Edad Media, carabelas (de unas 300 t de carga) en la Era de los Descubrimientos, o bajeles (de más de 500 tm) en el XVIII. La aplicación de la máquina de vapor a la navegación fue otro avance importante, aunque en los primeros barcos de vapor, la carga de carbón necesaria para hacer funcionar la máquina ocupaba la mayor parte del espacio. Los “vapores” solo iban a competir con ventaja contra los veleros cuando se contó, ya en el siglo XX, con barcos metálicos de gran tonelaje y con combustible de petróleo.

Las ciencias exactas

Durante el siglo XIX, la práctica de la ciencia se institucionalizó y profesionalizó en Europa. Los avances científicos se combinaron con los de la tecnología. Hubo grandes avances en física. Faraday (1791-1867), Ohm (1789-1854) y otros estudiaron la electricidad y el magnetismo. Estos estudios llevaron a Maxwell (1831-1879) a unificar los dos fenómenos en una sola teoría: el electromagnetismo. Antoine Lavoisier (1743-1794), el padre de la química moderna, había logrado establecer la existencia del oxígeno y la ley de la conservación de la masa. John Dalton (1766-1804) desarrolló en 1803 la teoría de que toda materia está compuesta por átomos, los más pequeños componentes de la materia. A base de estos descubrimientos, Dimitri Mendeleyev (1834-1907) compuso en 1869 la tabla periódica de elementos. La fabricación química de la urea por Federico Wöhler (1800-1882) abrió un nuevo campo, el de la química orgánica, y para finales del siglo XIX los químicos ya eran capaces de sintetizar cientos de compuestos orgánicos. En las últimas décadas del siglo XIX se inició la explotación del petróleo y de sus derivados, que en el siglo XX proveerá no solo combustibles sino materiales sintéticos para ropa, medicinas, plásticos y muchas más aplicaciones. En el siglo XIX nacieron muchas ciencias nuevas, entre ellas, la geología, la meteorología, la oceanografía, la genética y la microbiología.

Pasteur revoluciona la medicina

En medicina la revolución más grande fue la que trajo Louis Pasteur, uno de los científicos más importantes de la historia, quien descubrió los microbios y cómo causan ciertas des. A partir de entonces, la aplicación por los cirujanos de todo el mundo de los principios de la asepsia (lavarse bien las manos, esterilizar los instrumentos médicos, utilizar batas estériles) salvó la vida a millones de personas. Pasteur inventó, asimismo, uno de los más importantes métodos de medicina preventiva, la vacuna: en 1880 produjo una vacuna contra la rabia. El proceso de pasteurización, para impedir que las enfermedades se propaguen por la leche u otros alimentos, también fue invento suyo.

Darwin revoluciona la biología

Tal vez la teoría más importante, controvertida y de mayor alcance en toda la historia de la ciencia sea la de la evolución por medio de la selección natural, expuesta por el naturalista británico Charles Darwin en su libro Sobre el origen de las especies en 1859. Después de un viaje por América del Sur, que incluyó una visita clave a las islas Galápagos, Darwin propuso que las características de todos los seres vivientes, incluidos los humanos, han sido formadas por procesos naturales a lo largo de grandes períodos de tiempo, sobreviviendo las especies con características más útiles. Las implicaciones de la evolución en campos fuera de la ciencia causaron gran controversia y todavía las causan (por ejemplo, aún hay ramas del protestantismo que no aceptan esta teoría). Por otro lado, han influido de manera profunda en la concepción popular del “lugar del hombre en el universo”. La teoría de la evolución es la base de toda la biología y la ecología modernas. En 1866, el sacerdote agustino Gregor Mendel (1822-1884) desarrolló las leyes de la herencia, lo que dio inicio a los estudios de la genética.

ACTIVIDADES DE APLICACIÓN

Investiga 5 inventos que se hicieron famosos desde el siglo XIX, describa los beneficios e importancia de los mismos.